陶姜坐在遇仙酒楼三楼，这里正对御街, 视野开阔, 一览无余。

  御街两边摆满了黑漆木栅子, 阻拦行人。

  五万禁军出动, 他们身穿黑甲, 手持长矛, 若遇到闹事者直接抓走。

  街道两边屋檐上尚还残留未化尽的雪，乌鸦在枯木上盘旋, 天灰沉沉的。

  冷风呼啸, 行人揣着手，缩了缩脖子。

  人群伫立鹄望, 齐齐看向长街尽头。

  就在大家快要冻僵的时候，

  “啪！”

  “啪！”

  “啪！”

  三道鞭声, 如平地惊雷，在耳边炸开。

  安静的人群仿佛即将沸腾的水，开始呼啸。

  低低的絮语愈来愈激烈, 直到轰隆隆的马蹄声响起, 黑压压的军队自长街尽头涌现, 石破天惊, 人群沸腾了！

  “圣上万岁！”

  “圣上万岁！”

  “圣上万岁！”

  御街两边的百姓如潮水般拜倒, 山呼万岁，地动山摇, 地上灰尘都溅起三分！

  陶姜坐在窗边，被这阵势惊到。

  马蹄声震耳欲聋。

  很快，一匹披着银甲的黑马如箭矢穿云而来！

  马上之人，身穿黑甲，高大威武，纵马疾驰，铁甲破风，烈烈呼啸。

  此人哈哈大笑，络腮胡，红脸，声如洪钟。

  这便是圣人宋彧。

  黑压压的军中有一抹银色，格外显眼。

  那身披银甲、骑着白马的将领自黑压压的军中驱出，道：“陛下！”

  皇帝看着匍匐拜倒的百姓们，满目豪情：“不愧是我大业子民！平身！”

  “谢陛下！”数万人同时呐喊，喊声可震天地。

  百姓起身，人如涨潮白浪，一层层起伏，蔓延数百里，“万岁”的呼声此起彼伏。

  陶姜视线在那银甲将领脸上一顿，立即站起身，紧紧盯着。

  那人似乎察觉，回头扫了一眼。

  顾剑眼睛一眯，握紧手中竹棍。

  “顾平章！”陶姜扯他袖子，“那小将——”

  顾平章视线也在那人身上：“嗯。”

  那是顾薇啊！

  跑去边关七八年，她回来了！

  他们都知道皇帝身边有一得力将领，此人身骑白马，一身银甲，力能扛鼎，战场上所向披靡，曾在蛮族包围中七进七出，立下战功无数。

  这便是先帝封的宁远将军。

  顾平章派人去边关，跟着顾薇，她总是不愿回来。家里人每年都惦记着，婶娘每年年节都送东西去。

  婶娘热泪盈眶，挤到窗前死死盯着。

  她长高了，英姿飒爽，目光坚毅，看不出一点儿小姑娘的影子。

  婶娘抓着窗框，哽咽：“薇姐儿——”

  ＊

  此次蛮族称臣纳贡，皇帝龙心大悦，命百官携家眷出席，在集英殿大宴群臣。

  陶姜作为顾平章夫人，自然出席。

  衷哥儿过了年便十三岁了，一读书便浑身哪哪都不舒服，这两年给皇太孙当伴读，书没读多少，玩倒是花样繁多，将皇太孙哄得团团转。

  顾平章没少罚他。

  这小子见了哥哥绕着走。

  白日进宫，这时候还没有回来，打发了人去，皇太子宫里回消息说太孙离不得衷哥儿，太子妃会安排好，叫他们放心便是。

  陶姜也不知道太子妃是真心喜欢顾衷，还是为了拉拢顾平章。