敷衍般说完安慰人的话，依诺正要起身离开这个令他厌烦的地方，门外有侍从传来口讯。

  “陛下有请威意士的使者近一步谈话。”

  依诺听罢，秀眉一挑，紧握住手杖，示意侍从在前方带路。两人伴着莉迪疑惑的目光离开。事实是，与莉迪生疑的猜测不同。与她无关，与两国交往密切相关。

  “陛下是想让我说动威意士王，借兵出征与萨尔托合力攻打库刹其吗？”

  “不是攻打，而是防御。”路德维希澄清，“我的舅舅一向喜好新鲜事物，他不会对火器毫无兴趣。与其说借兵，不如说是借武器。”

  “抱歉，陛下。恐怕此事您的舅舅不会同意。”

  “为什么？”依诺的拒绝过于专断，让路德维希有些不悦，“你怎能替卡达洛曼决定此事？”

  “因为他早与库刹其有过协议。”

  “什么！”路德维希心头一凉，不禁紧抓座椅扶手。若不是用力过猛而生疼，他僵冷的身体快要失去知觉。“难道说，就是因为有协议，所以他对萨尔托与库刹其这几年来的争斗一直都未出手？”

  “也不全是。”依诺微笑道，“他仅仅是不插手而已。因为他看好库刹其新上任的首领。认为那位新王诚意十足，真心有意休战，以修养国力。”

  “可他们明明一直与萨尔托纠缠不休。”

  “可能就像是腐烂味道引来的苍蝇，怎么都挥不走吧。”

  面对过于明显的讥讽，路德维希冷下脸来问道：“能告诉我，当年你在萨尔托是何身份吗？”

  依诺望着舞台道：“一名民间剧团的小演员。”

  “之后呢？”

  “被坎伯尔伯爵挑选给陛下父王的玩具。”

  在昏暗的剧场内，一双秀美闪亮的双眸眨着纤长的睫毛，静待对方回答。可是，对方迟迟没有回应让人有些失望。

  是太过讥讽的现实让这位年轻人一时无法缓过神来。但他明白自己恐怕很难得到威意士的援助了。也明白自己与库刹其新王的距离有多遥远。

  “是我太天真了。”路德维希喃喃着，已经无力开口命人带依诺回去，只是虚弱着挥手示意。

  依诺并不介意自己会被怠慢。离开前还是恪守礼节，向这个可怜的年轻人屈身。离开前，他还是留下一句话来。

  “陛下，如果您认定现在就是最艰难灰暗的时刻，那萨尔托离深渊也就不远了。”

  不过一夜之间，库刹其使臣被害的消息传入库刹其境内。不出一日，一匹疾驶的骏马穿越两国边境，朝着萨尔托的心脏培都拉城飞驰。正如之前所预料，因为杀害使臣的凶手被认作萨尔托人，库刹其名正言顺要大举进攻萨尔托，更扬言要攻占培都拉，为被害者报仇，为库刹其挽回颜面。精锐兵力已准备集结在两国边境。

  这封宣战书由信使直达萨尔托王手中。单薄脆弱的纸很快被路德维希紧揉成团，丢弃地上。但这样撒气的行为尤显他的幼稚，还有束手无策。

  但他忠实的臣子没有放弃。收到消息，卡斯德立刻换身戎装，赶往宫中。

  “休敏特的武器还未全部准备好，你再着急也没用。”

  路德维希见卡斯德一身耀光的银色铠甲，蓄势待发。他认得这副铠甲，是当年在卡斯德受封公爵时，他的父王御赐下的。现在看来尤为刺眼。

  “哪怕没有他的火器，只凭我手中的剑，也绝不会退缩。”卡斯德体内又燃起年轻时的激情。

  他的忠诚没有让路德维希好受些，换来的是一声叹息。

  “你说，若是父王在此刻会怎样做？”

  “陛下难道不相信自己能坐稳这个王座吗？”卡斯德柔和了态度，直言道，“其实，雷亚诺他并不是你心中那个模样，你也远比你父亲做的好。”

  “谢谢你，卡斯德。你不必再安慰我。”虽然路德维希眼中闪过一丝亮，但见卡斯德斑白的发与脸上的皱纹，只当这是长辈对年轻人的宽慰之语。

  “在出征前，我还有个请求。”

  “说吧。”

  “我想再去看一眼绿晶宫。”

  “看来，你与那里的主人也有关联嘛。”

  “是的。我与他的关联很深。而且一点不比你父王的少。”