螺儿口里答应着，挽起头发就要去当差，回身就见妹妹脸色煞白，笑了一声：“你怎么还怕起老鼠来了。”

  出门遇上燕草，养了几个月，她回到府里脚伤也好了，脸上也有笑影了，托她道：“姐姐，给我妹妹个差事罢，她手还没养好，给少夫人梳头不成样子。”

  燕草想了想：“成啊，那就让她每日进园子摘些花来，先让决明带她去一回，也熟一熟路。”

  “哎！”螺儿脆声应下！

  她心里知道这是优待了妹妹，摘花不算什么正经差事，打定主意给燕草做一幅嵌边的绣花袖套。

  这才提壶进卷山堂去，给姑娘洗脸梳头：“今儿……”一句话没说完，便卡住了。

  往日里姑娘在内室梳头换衣，姑爷都会去隔间洗漱换衣，今儿怎么大喇喇坐在罗汉榻上？

  阿宝趿着鞋子坐床上下来，先抻腰拉筋，跟着打了个长长的哈欠。

  裴观目光一动，停在她寝衣下摆露出的那截纤腰上，又想起昨天夜里。

  成亲之后，也有过三日的，后来守孝，他自也持得住。

  怎么夏日里都没气燥，这会儿倒燥起来了。

  想是那时诸事繁杂，此时闲得狠了，才动这些念头。

  阿宝洗漱过后，满身桂花水的香味儿，她问：“怎么今儿不是蔷薇水了？”

  “燕草姐姐蒸的桂花露，昨儿说能用了。”就那么几只小玻璃瓶，姑娘用的花露更纯更香，只一滴就满盆香味。

  她们用的添不了那许多名贵的香料，味儿就容易散。

  姑娘不喜熏香，洗脸沐浴的时候加上些，身上便有股淡香味。

  裴观坐在榻上不动，目光还跟在阿宝身上。

  她仰起脸来，晨光将她面上绒毛都照得纤毫毕现，任由螺儿替她抹香膏，淡黄色香膏抹在脸上颈上手上，再细细推开。

  院中种着一溜桂树，专为了讨个蟾宫折桂的好意头，桂花香味一浓，分不清是屋外更香，还是屋里更香。

  阿宝的声音响在屋中，清脆爽利，如落玉吐珠。

  她说的不过是些过日子的寻常话。

  “咱们早上吃什么呀？”

  “昨儿的月饼太甜了。”

  “车备好了没有？红姨等着我回去拜节呢。”

  裴观轻吸口气，还是，昨儿夜里更香些。

  阿宝倏地回身，手里捏着半边小梳，眉头蹙起 ：“我同你说话呢，你听见没有？”

  裴观这才回神，一句一句答她：“吃水煎包子，是太甜了些，车已经备好了。”

  阿宝知道他走神了，可他偏偏又每句话都能对得上，无刺可挑只得冲他“哼”一声：“算你过关。”

  螺儿一早上一句话都不敢说，直到替姑娘挽好头发，插上珍珠排簪，这才退出去。

  戥子看她一出房门便松口气，笑问：“姑爷就这么吓人？我看他一点不凶。”

  “那是看你，看咱们可不同。”姑爷性子是好的，可螺儿总有些怵，她说完这句又觉得有歧义，“你是打小跟着姑娘长大的，姑爷自然得高看你一眼。”

  正要出门回林家拜节，门上来了几个不速之客，要求见裴博士。

  把裴观拦住了，裴观一问，知道是他的学生，对阿宝道：“必是有什么急事，你先去，我随后来。”

  阿宝一摆手：“你有事就先忙罢。”红姨才不会挑这点礼数。

  陶英红早就在家等着，眼看时辰快到，到门边来接阿宝。

  回回拜节回家，必跟着满满一车礼，她先还感叹裴家过于客气，这会儿习惯了，也早早就备下一车回礼，好让阿宝再带回去。

  “那新的辣酱辣油我都做好了，上回给你送去的吃完了罢？”

  阿宝才要应声，就见红姨鬓边添了几根银丝，眉心也多添了几道痕迹，阿宝问：“红姨，你怎么瞧着比上回我来要瘦些？”

  陶英红轻叹口气：“还不是你阿兄，他不肯说亲事，非要调回大营去……”

  “是了，北边有战事。”阿宝喃喃出声，“阿兄想积功升迁？”

  陶英红点了点头，任凭她怎么劝，韩征就是不肯听她的：“他说在宫禁中再怎么升也就是个总旗了，他还是想上阵去。”

  眼见得日子安稳些，儿子非要上阵去，她怎么肯点头。

  “这……媳妇孩子明明都是眼前的事儿，他怎么就……”

  阿宝知道兄长一直在学兵法，这两年里也识了字，原来比她识的字都少一半呢，如今都看得懂兵书了。

  与他一道的兄弟们，得了差事就那么混着，卫三更是连人都不知跑到何处去了。

  可阿兄与他们志向不同，阿宝又想起兄长刀上挂着的那个端阳香包，是不是他有了战功，才能求娶那个宫人？

  “你爹那儿我也去了信，旁的人也只有卫大人能问，回信还没来，你卫姨说战事也不怎么吃紧，没有之前那么凶险……”

  可她总觉着这是哄她的，那可是跟外族打，怎能不凶险。

  “红姨你别慌，每岁秋天边境总有战事，多是北狄为着掠些米粮过冬。”阿宝看了几个月的邸报，自是知道这些战事的，可她不能明说，先安红姨的心。