六章 让伪钞流通吧!(1 / 2)
在办公室里审视文件的阿尔法,突然皱眉抬起头来。
下个瞬间──
「阿尔法大人,不得了了!呸嘎!」
伽玛打开门冲了进来。
跌个狗吃屎的她就这么脸贴地板地往前滑行,直到头撞上阿尔法的桌子才停下来。
「怎么了?看你这么慌张。」
「呜……呜呜呜……不得了了,有……有伪钞……」
双眼噙著泪水的伽玛按著鼻子起身。
「伪钞……?」
「市面上出现了大商会联盟的伪钞!」
阿尔法一瞬间瞪大双眼。
「……流通量呢?」
「还只有少量。」
「大商会联盟发现这件事了吗?」
「不,我想还没。」
「散布传闻,让他们察觉。」
「是。」
「我们负责追查伪钞的来源吧。这是最优先任务。」
「是。得趁早阻止伪钞流通才行。」
伽玛以凝重的表情点头。
「要是引发信用紧缩的问题,我们恐怕也无法全身而退……难道──」
「您怎么了吗?」
伽玛疑惑地望向沉默不语的阿尔法。
「没什么。」
「那就好。那么,我会动员编号者开始进行调查。」
看著伽玛在一鞠躬后离去,阿尔法将视线移往窗外。
行道树的枝丫随著秋风摇曳,转红的叶片翩然起舞。
「难道是刻意这么做……不,是我想太多了吧。」
这么轻喃后,阿尔法摇了摇头。
●
「你说发现了伪钞?」
听到卡达的报告内容,月丹只是纯粹感到惊讶。
「关……关于详细情况,目前仍在调查当中……」
卡达以颤抖的嗓音回答。不过,他想像中的怒斥声并没有传来。
「那个,月丹大人……?」
「……快把源头找出来。」
「是……是!马上!」
在被怒骂之前,卡达慌慌张张地逃出房间。
月丹双手抱胸开始思考。
关于伪钞被发现一事,他并不惊讶。
打从一开始,那就是「用来被发现」的东西。
只要伪钞在市面上流通,总有一天会引发信用紧缩的问题,让大商会联盟的纸钞化为废纸。
这样一来,人民想必会跟著怀疑起四越银行的纸钞。
──信用紧缩是会到处延烧的问题。
跟大商会联盟一样,四越银行是透过信用创造的手段来发行纸钞。
他们同样不会有足够的资金来满足纸钞兑现的要求,因此会继大商会联盟之后垮台。
四越商会的纸钞十分精致。就算出现伪钞,也会马上被识破,所以不至于在市面上流通。既然这样,就让大商会联盟发行粗制滥造、能够让他人轻易制造出伪钞的纸钞。
这就是月丹的计画。
然而,伪钞应该要在更晚的阶段被发现才对。
「教团」的资产目前由大商会联盟负责藏匿。依照原本的计画,应该是等到资产移往安全的场所后,再让伪钞流通才对。
「计画提前了吗……?」
倘若这是「教团」的高层做出的判断,月丹也只能服从。
不过,至少也派人通知一下吧。
「发生什么事了?」
他必须跟高层确认才行。倘若出了什么差错,「教团」将会失去庞大的资产。
月丹轻抚眼部的伤疤,刺痛感再次传来。
●
一如计画,伪钞慢慢在市面上流通,人民也将其拿去兑现。
处于约翰•史密斯模式的我,现在伫立在钟塔上方,眺望因空前绝后的兴盛景气而显得热闹非凡的夜晚街景,同时预测潜藏在这样的景气背后的组织计画内容。
「这个感觉……是组织的计画开始运作了……」
我露出意味深长的微笑。
第一个发现我们「暗中活跃」的人会是谁呢?
一边思考这个问题,一边呆滞地眺望美丽夜景时,我发现有一辆马车悄悄从王都出发。
后头还有三个黑影偷偷摸摸跟踪……
「是吗……最先发现的人果然是……」
我跳下钟塔,追上那些身影。
光看对方身上的一袭史莱姆战斗装束,就能明白是四越商会的相关者。
「很遗憾──现在还不能让你们知道。」
虽说是为了四越商会,但我目前是以叛徒的身分在行动。
她们只要等到一切都结束之后,再知晓真相即可。
●
六六四号混在王都深沉的夜色之中,一边追赶前方的马车,一边转头瞪著后方的六六六号开口。
「六六六号。真的、真的不准自己妄下判断喔,明白吗?分队长是我,你必须遵从我的指示才可以。」
「我明白。」
「就是因为你不明白,我才会说这些呀,真是的。你之前也一个人自作主张冲出去……最后任务成功,所以我就不追究了,但你究竟在焦急什么?」
「我……并没有焦急。」
六六六号垂下头简短否定。
「你每次都这样,一个人扛起所有烦恼。要是不把你的想法说出来,别人怎么会知道呢?」
「六六四号,现在先专注在任务上吧。」
「嗯,是呀,你说得没错。就是因为想专注在任务上,我才会像这样给独断独行的人忠告。」
六六四号将视线从六六六号身上移开,然后叹了一口气。
同时,她听到后方传来打呵欠的声音。
「等等,六六五号,你打呵欠了对吧?」
六六四号再次转头。这次是瞪著六六五号。
「没有哇~」
「有,绝对有,我都听到了嘛。你也专心执行任务啦,真是的。之前不是跟你们说明过了吗?这次的任务很重要呢。」
「好~」
听到六六五号懒洋洋的回应后,六六四号将视线拉回在前方疾驶的马车上。
她们这次负责执行的,是追查大商会联盟的伪钞来源。
「七影」的伽玛锁定了几个可疑的流通管道,而前方这辆奔驰的马车便是其中之一。
上层表示这个任务极为重要。
正因如此,六六四号才觉得担心。
六六六号太焦躁了。大家都认可她的战斗能力,六六四号也明白,这个分队是托六六六号的福,才能得到高度评价。
然而,六六六号的独断独行,最近已经来到让人看不下去的程度。
虽然不知道她为何如此焦急,但再这样下去,总有一天会招致失败。
更何况,这个世上也存在著无法挽回的失败。她们目前正在执行的,便是走错一步,就可能会丧命的任务……
六六四号暗自祈祷这次的任务能顺利结束,然后提高专注力。
然而──她这个心愿未能实现。
「下面!」
六六六号突然这么放声大喊。
听到她的声音所有人立刻高高跳起。
然而,来得及的却只有六六六号一个人。
「呀啊!」
「呜!」
六六四号和六六五号因为双脚被某种东西纠缠住而跌倒。
即时使出防御技的她们起身后,发现脚上被细细的丝线缠住。
「这是……丝线?」
「是注入魔力的钢丝吗~……」
六六五号回答了六六四号的疑问。两人以史莱姆剑斩断丝线后,摆出准备应付敌袭的架势。
在两人的视线所及之处,六六六号已经举起剑,瞪视著前方这片黑暗的深处。
她们感觉不到任何气息。
然而,黑暗之中,出现了一名朝这里走来的男子。
男子踩在乾硬的土地上,伴随著清脆的脚步声现身。
那是将一头黑发梳成中分头、身穿西装的男子。他的脸上戴著无机质的面具,无法一窥他的真面目。
这名男子空著手。
手无寸铁。
不过,仔细看的话,就能发现他的周遭充斥著反射月光的丝线。
这些丝线宛如拥有生命般,自在地漂浮在半空中。
「小心,他会使用钢丝。」
六六四号这么叮咛后,三人开始与这名钢丝男对峙。
戴著无机质面具的男子,以及反射月光而发亮的大量钢丝。这般光景莫名给人一种梦幻感。
「敝人名为约翰•史密斯。撤退吧──你们无须知晓这之后的事情。」
男子以无法判读情感的无机质嗓音这么开口。
接著,钢丝在夜空中扩散开来。
沐浴在月光之下的钢丝闪闪发亮。
六六四号将这微弱的光芒作为判断基准,躲开朝自己袭来的钢丝。
单就速度而言,这些钢丝并不算难对付。问题在于难以用肉眼捕捉、动作无法预测,以及数量过多。
约翰•史密斯的两只手共十根指头。然而,他所操控的钢丝却是手指的好几倍。
钢丝从四面八方来袭。
无论是来袭的角度或时间点,都相当难缠。
彷佛看穿了六六四号的行动模式,这些钢丝配置的位置,除了让她无法顺利闪躲以外,还进一步限制她闪躲的方向,藉此诱导六六四号的动作。
结果就是──无法靠近钢丝男。
比起刀剑,钢丝的攻击范围要来得大更多。若无法顺利接近钢丝男,她们就不能展开攻击。
然而,尽管战斗已经开始,她们却连一步都无法逼近敌人。
不对,她们甚至离敌人愈来愈远。
只消数秒,这名男子便彻底支配了这个战场。
他站在原地一动也不动。
只是以十根手指头操作钢丝,便足以让三名少女慌乱窜逃。
她们简直就像被他随心所欲操控的丝线人偶那样。
「大家后退。」
听到六六四号的指示,其他两人随即退到钢丝的攻击范围之外。
待在约翰•史密斯的攻击范围内,只会让我方持续消耗而已。
然而,她们依旧没有能攻击对方的手段。
三人面面相觑之后摇了摇头。
这名男子──很强。
虽然钢丝这种不常见的武器,确实令三人困惑,但就算摒除这一点,对方支配战场的能力也相当优异。
精准地操作好几十条钢丝,预测她们的行动,再加以诱导。这是实力一般的人不可能做到的事情。
比自己更强大的人,六六四号看过很多。
除了现在也在场的六六六号以外,被称作编号者的组织的干部,以及拥有压倒性实力的最高干部「七影」。这些人的实力都远在她之上。
然而,这个约翰•史密斯,却比她所知的任何一名强者都要来得异质。
他的强大并不在于魔力、肌力或速度,也不是操作这些特质的技术。
不对,他操作钢丝的技术确实相当纯熟,但这并非他的强大力量的本质。
约翰•史密斯的强大──来自于他对战场的支配能力。
身为分队长的六六四号,因为站在必须对另两人下达指示的立场上,所以能够明白。必须将整个战场融纳入视野,深入了解战况,同时预测接下来的发展,才有可能做到。
也就是说,在战斗方面,约翰•史密斯的思考能力极为优秀。
「怎么了?不攻过来吗?」
约翰•史密斯一动也不动。只是伫立在原地,以面具后方的一双眼睛傲视前方的三名女子。
满满的从容。
那是无论发生什么事,都认为自己有能力对应的自信。
散布在夜空中的钢丝,完全阻绝了六六四号一行人的攻击。
要是轻举妄动,就会被这些钢丝缠住。
恐怕得把撤退这个选择列入考量了。
尽管六六六号会反对,但也只能劝退她。
就在六六四号这么想的下个瞬间──
「你们不攻过来的话,就换敝人攻过去吧──」
「咦……!」
约翰•史密斯稍微动了动手指。
同时,六六四号发现了缠绕在自己颈子上的细丝。
怎么会──什么时候?
而且,她应该站在攻击范围外的位置才对。
「敝人什么时候说过这些钢丝全都一样长了?当然,就连粗细也不尽相同……」
「怎么会──!」
仔细看的话,可以发现六六四号脖子上的丝线,细到肉眼几乎看不见。
六六四号刚才所见的丝线,都是约翰•史密斯秀给她们看的东西。
「难道你打从一开始就……」
「没错──打从一开始。」
六六四号完全被他玩弄在股掌之间。
丝线开始勒紧她的脖子,她的表情跟著扭曲。
这些丝线被注入了高浓度压缩的魔力,只要约翰•史密斯稍稍使力,想必就能够轻易用这些丝线将六六四号断头吧。
「要杀的话就赶快杀吧。我……我什么都不会说的。」
她怒瞪约翰•史密斯这么说。
六六五号和六六六号也双双被困住。六六四号已经做好了面对这种结局的觉悟。
这时,六六六号动了起来。
她冲上前。
比约翰•史密斯拉扯丝线的动作更早一步冲上前。
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
很快。她以迅雷不及掩耳的速度──朝约翰•史密斯使出突刺。
「很正确的选择──」
不过,他从容的态度并没有因此瓦解。
约翰•史密斯只是轻轻移动了右手的手指。
「不过,谁说敝人布下的钢丝陷阱只会缠住颈子?」
这时,六六六号突然跌倒。
跌倒之后的她,以不自然的姿势慢慢浮空,然后被吊起来。
没错。她的四肢早已被无数的丝线缠上。
剩下的另两个人,想当然耳也是同样的命运。打从一开始,她们就完全被这些丝线缠住了。在未能发现这一点的当下,双方胜负已分。
「咕……!杀了我!」
六六四号这么呻吟。
但约翰•史密斯只是以丝线限制住她的行动,并没有要取她性命的意思。
「这是忠告。」
他以无机质的嗓音开口。
「别再跟这件事有所牵扯──你们还无须知晓前方会发生的事情。」
语毕,他粗鲁地放开六六四号一行人。
「咳咳、咳咳!」
即使咳个不停,六六六号依旧恶狠狠地瞪著约翰•史密斯。
六六四号随即扑了上来。
她压制住六六六号。
「快住手!我们撤退吧。」
「──唔!」
「这不是我们打得赢的对手吧!真的会死喔!」
「我……!」
六六六号不甘心地垂下头。
「约翰•史密斯……得向伽玛大人报告才行。」
不解决掉他的话,恐怕就无法查出伪钞的源头了吧。
六六四号直直望著约翰•史密斯离去的背影。
●
「……以上是属下的报告内容。」
阿尔法和伽玛一同听著生还回来的六六四号的报告。
「──就算三个人一起上,也完全拿他没办法?」
「是、是的……」
面对阿尔法的视线,六六四号不禁缩起脖子。
加入「暗影庭园」后,她的人生为之一变。
原本视为理所当然的世界彻底崩坏,失去了家人和朋友,取而代之的是了解了世界的真相,同时也获得了强大的力量。
不曾握过剑的少女,获得了足以压倒一般魔剑士的力量。
然而,尽管如此──仍有她绝对赢不了的存在。
统率「七影」的阿尔法便是最好的例子。
看到六六四号怯懦的模样,站在她旁边的六六六号朝前方踏出一步。
「不过,约翰•史密斯的力量异常强大,甚至足以跟『七影』的各位匹敌──」
「快、快住口!」
听到六六六号做出无谓的发言,六六四号连忙伸手掩住她的嘴。
「唔咕咕……所以,请再给我们一次机……唔咕咕……」
「六六六号,你闭嘴啦!分队长是我呢!」
看著即使被摀住嘴巴,仍努力尝试发言的六六六号,以及硬是把她推倒在地上的六六四号,阿尔法和伽玛不禁叹气。
「我没有要责备你们的意思。出任务辛苦了,都退下吧。」
「是~」
以慵懒的嗓音回应后,六六五号便拖著还在拉拉扯扯的两人离开。
「……你怎么看?」
阿尔法整个人靠上椅子,这么询问一旁的伽玛。
「约翰•史密斯……感觉是一名实力高强的人物呢。不过,『教团』里头并没有这类人物存在。」
「这样的话,就是其他组织……足以跟『七影』匹敌的人物啊……」
「他究竟是何方神圣呢?」
虽说是「七影」,但成员实力强弱悬殊。
既有像伽玛这种不擅长战斗的成员,也有像戴尔塔那样专精于战斗的成员。
「让戴尔塔出动吧。」
「戴尔塔……说得也是,这样最为理想。」
倘若是单纯的战斗,很难想像戴尔塔会败北。
「约翰•史密斯……」
阿尔法眯起湛蓝色的眸子轻喃。
●
以温柔的方式击退四越商会的刺客后,我白天过著一如往常的生活,晚上则是以影之特务的身分行动。
我跟雪女维持联系,一边协助伪钞流通,一边解决掉企图追查源头的人。
或许是因为有所警戒吧,四越商会目前没有动作。
我今天也隐藏真实身分,担任伪钞马车的保镖。
这时,有一股气息无声无息地接近在夜晚街道上奔驰的马车。
──是刺客。
而且对方几乎将自己的气息彻底隐藏起来。
是说……能这么成功隐藏自身气息的人,这个世上我只认识一个。
我奔跑了片刻后,一个熟悉的漆黑人影从黑暗中现身。
这名身穿黑色战斗装束的女子,有著一身曲线流畅的肌肉,一举一动也相当柔软灵活。
错不了的──是戴尔塔。
原来如此。因为那三人被打败,所以改派最强战力上场吗?
不过,她遇上的对手可不好应付。驱使钢丝的约翰•史密斯,最擅长对付只凭蛮力行动的敌人。像戴尔塔这样的对手,只要用钢丝捆起来,就可以让她乖乖退场了……不对,因为她的直觉莫名准确,或许也可能避开我所有的钢丝?
应该说这种情况极有可能发生。
咦,难道情况是相反的?戴尔塔才是我最不擅长对付的类型?
唉,算了。情况危急的时候,用认真模式来解决就好。
我在戴尔塔面前现身。她应该也已经发现我了吧。
「敝人名为约翰•史密斯。请你留步──」
「老大,你在做什么?」
抽动鼻子嗅了几下之后,戴尔塔这么开口问道,尾巴也开心地大力摇晃著。
「敝……敝人的名字是约翰•史密斯,不是你的老──」
「老大!要跟戴尔塔一起狩猎吗?」
「……现在不要。」
不行,彻底被她识破了。
我都已经洗过澡,还喷了香水才过来耶。看来我还是太小看她的嗅觉了。
我取下面具,露出真面目。
「老大就是约翰•史密斯?」
「嗯,可以这么说。」
「呜呜呜~~戴尔塔打不过约翰•史密斯。得通知阿尔法大人才行的说!」
「慢著!」
看到戴尔塔准备转身就跑,我连忙一把揪住她的尾巴。抱歉,被我拔掉几根毛了。
「呀!不可以抓尾巴!」
「抱歉抱歉,戴尔塔,你好~好听我说。现在,我正在执行一个超机密隐密任务。」
「超机密隐密任务?」
「没错。所谓的超机密隐密任务,就是不可以被任何人知道、超级机密又超级隐密的任务。」
「好酷!戴尔塔也要!」
「不,这个任务只有我有办法执行。可是,要是你跟阿尔法报告约翰•史密斯的事情,超机密隐密任务就会失败。你知道为什么吧?」
「不知道!」
「因为这样的话,超机密隐密任务就不再隐密了啊。所以,你不可以把这件事告诉任何人喔。」
「可是,戴尔塔必须执行阿尔法大人的任务的说……」
戴尔塔垂著耳朵望向我。
「不要紧。我指派你新的任务就好。你还记得『暗影庭园』的规定吧?」
「不记得!」
「由我指派的任务,必须比任何事都更优先执行。当然,也比阿尔法指派的任务更优先。」
「戴尔塔不会挨骂吗?」
「不会。」
绝对会挨骂吧──我在心底这么想。
更何况,戴尔塔现在在执行四越商会相关的任务。把以前随意决定的「暗影庭园」规矩拿来套用在现在的她身上,完全是搞不清楚状况。
抱歉,戴尔塔。等一切结束后,我再陪你一起去跟阿尔法道歉吧。
「这么做也是为了这个世界……」
「为了这个世界……?」
「没错,为了这个世界。」
「为了这个世界!」
「嗯,对不起喔,戴尔塔。等任务结束了,我会再想办法犒赏你。」
「老大什么都愿意做吗?」
戴尔塔的双眼变得闪闪发亮,尾巴也不停摇晃。
「不是什么都愿意做。我做得到、不太费功夫、又不会花钱──如果是能满足这些条件的事,我会考虑尽自己所能来奖励你。」
「老大愿意实现戴尔塔的愿望?」
「如果满足我刚刚说的那些条件的话。」
「万岁!戴尔塔要执行老大的任务!」
「要指派什么任务给你呢……对了,你从这边一直往前进的话,会抵达一个叫无法治都市的地方。那里有一座漆黑高塔,里面有个叫做加格诺的邪恶盗贼,你就去狩猎他吧。」
「无法治都市、漆黑高塔、加格诺?去狩猎就好了吗?」
「没错没错。」
「知道了!去狩猎的话,老大就会实现愿望!」