Case-02 事前做好面试的准备(2 / 2)
老实说,只要她愿意,即可在身上储存备用精灵,暂时回到雷宾休艾兹,然后以备用精灵前来苍穹园,藉此往来两地之间。
万一回到雷宾休艾兹的阿丝堤娜惨遭魔王军杀害,到时就没人负责向勇者求救了。慎重考量后,阿丝堤娜决定在苍穹园过起游民生活。
此时——附近公园的时钟传来正午报时声。
「啊……已经到这个时间啦。」
阿丝堤娜的「家」里没有时钟,所以她获知时刻的方法非常有限。
对她来说,能确切知道正午时分的公园时钟报时声,是一个很重要的信号。
郁郁叹气后,阿丝堤娜将精灵汇聚于手心,用手指在地上画起图案。
图案一画好,立刻浮现一张以黄金王冠、大胡子为特征的中年男子脸庞。对方是祖国雷宾休艾兹的国王。
由于精灵全被魔王掌握的缘故,雷宾休艾兹方面很难主动联络,所以阿丝堤娜会定期向国王报告近况。
阿丝堤娜跪下低头说:
「——伟大的国王,属下在此向您进行定期联络。请允许宫廷盟术师阿丝堤娜·艾利伍德发言。」
『允你所求,平身吧。』
以固定形式寒喧后,阿丝堤娜抬起头来。
『话说——阿丝堤娜,情况怎么样了?有办法说服勇者大人吗?』
「这……那个……」
一见到阿丝堤娜支支吾吾的反应,国王失望叹息,说:
『这样啊……看来勇者大人依然不肯驾临雷宾休艾兹……』
「非、非常抱歉……!全、全怪我能力不足……」
『不,你表现得很好。……只不过,我们已经没时间了。前几天也告诉过你,魔王军出现很可疑的动静了吧。司教的看法是……可能准备对王都发动总攻击。』
「什、什么……!?」
听见坏消息的阿丝堤娜浑身发抖。
『事情已经刻不容缓,尽快把勇者大人带回来。』
「遵、遵命!」
在阿丝堤娜使劲回答的同时,影像随即消失于空气中。
「没、没想到情况变得这么严重……」
脸色铁青的阿丝堤娜抱头哀号。
只有身为勇者的驱真能够打倒魔王,但是她却对阿丝堤娜的请求置之不理。
啊啊、到底该怎么做——
「……!」
阿丝堤娜的脑海瞬间闪过一幅景象。
大约十天前,阿丝堤娜曾因为某些私事的影响,把盟术教给一位在苍穹园认识的少女。
在那位少女进行的「召唤」盟术失败后,曾将魔王伦·罗巴兹召唤到这个世界来。
没错——就在当时。
阿丝堤娜首次目击魔王跪下的模样。
「啊——」
宛如电流的冲击窜上脑门。为什么现在才发现这一点呢?
这世界除了驱真以外,不是还有一位能够对抗魔王的人吗!
阿丝堤娜拿下挂在墙上的斗篷,顺手披到肩上……披斗篷时手不小心打到墙壁,留下微微痛楚。
◇
「这是……」
驱真在更衣室的仪容镜前看着自己的打扮,语带厌恶地说道。
她的胸部和腰部等等地方,被一种以奇妙材料打造、形似铠甲的装备包覆住,而且只遮住重点部位;双手套着一双长手套,双脚则穿着一对长筒袜;肩头上的铠甲还挂着一件披风。
除此之外,所有装备的配色全是暗色系,让她活像一位从特摄影集跑出来的邪恶女干部。倘若退一百步,看起来也很像SM俱乐部里面的女王大人。
「这就是制服……吗?工作内容到底是什么啊!」
不过,这穿着总比面试官们的头套斗篷打扮好上几分。就算心里有着几丝不安,驱真仍嚷着「我换好衣服了」,开门离开更衣室。
「哦哦、你穿起来很好看嘛。」
「……这样啊。」
「来,这个给你。」
面试官突然从斗篷下拿出一本手册,交给驱真。
「请问这是?」
「类似业务手册之类的书。哎呀,上面写的只是一般业务的内容,现在还派不上用场,等你有空时再阅读——那我们到社长室去吧。」
面试官说完便迈开脚步。纵使这套穿不惯的衣服会碍手碍脚,驱真依然跟了上去。
半路上,驱真随手翻起面试官口中的业务手册。
里面写着歼灭村庄的方法,还有袭击堡垒的方法等等吓人范例。
「这是啥东东……」
就在此时,他们和形似公司职员的两名男子擦身而过。对方向面试官点头行礼后,消失在走廊的另一头。
「…………」
驱真双眼瞪得老大,直盯着这幅再平常不过的光景猛瞧。
因为两名男子也是非常奇特的打扮。
其中一位是穿着紫色华丽铠甲的男子,另一位则是手持三叉戟、外貌宛如恶魔的男子。另外,两人头上皆长着一对大角。
「什……」
往两人消失的方向看了一会儿后,驱真先是伸手扶额,然后重新加快已经放慢的脚步。
「啊,该不会是……」
驱真开始自言自语。
——这里肯定是类似主题乐园互动式游乐设施的地方。没错,一定错不了。刚刚擦身而过的男子,想必是在鬼屋负责吓人的工作人员,抑或是舞台剧演员吧。若是往这方面想,驱真的打扮就能解释了。
……就在她想着「万一要负责吓人,或者得上台演舞台剧的话,应该怎么办?」的时候,两人再度经过有一群身着长袍的人(每个人头上当然也有角,长相还很可怕)围着水晶球,口中喃喃念着古怪咒语的地方。
水晶球倒映着形似村庄的影像。当这群怪胎同时举起双手后,一颗火球随即掉进村庄内,将该处化为人间炼狱。
这群人看着自己的杰作,发出有如恶魔的笑声。
「…………」
近年来互动式游乐设施还真厉害。
没想到连如此高性能,特效和魔法没两样的投影机都用上了。驱真仿佛想说服自己那般深深点头。
于走廊再度前进一段路之后,两人来到一个像餐厅的区域。
一群拥有狰狞面貌(是特殊化妆,错不了的。大概错不了……)的巨汉围着圆桌,争先恐后地大啖某种动物生肉。桌面与桌下全是鲜血,像极了地狱里的景象。
「…………」
实在太狂野了。
工作内容肯定非常繁重吧,操劳到平常得大啖生肉补充体力的地步。
但是这也没办法,毕竟薪水优渥得吓人。驱真透过悄悄握拳来绷紧神经。若是为了和在纱一起去旅行,她有无论工作再繁重都能撑过去的自信。
面试官突然停下脚步。
「——来,我们到了。里面请。」
「谢谢。」
他停在一扇驱真似曾相识的大门前。
驱真遵从面试官的指示,推门进入。
「…………」
——门的另一边是更加宽广的空间。
可是……果然有古怪。一股奇妙的、似曾相识的感觉闪过脑海。
就在驱真往位于房间最里面、形似宝座的地方看过去瞬间。
「什……」
她立刻明白这股不自然的真面目为何了。
「来得好异界之人,欢迎欢迎。」
宝座上的高大男子,以高高在上的态度说话。
对方有浅黑色的肌肤、黑白颜色颠倒的双眼,头上还有一对弯角。该男子的外貌拥有令人过目难忘的强烈印象。
「好,我即刻命令——」
男子中断发言,似乎发现来者是驱真了。
「你是——勇者!?」
「魔王!你怎么会在这里……!」
是的,驱真眼前的男子,正是大举侵略异界国度:雷宾休艾兹的魔王伦·罗巴兹。
驱真此时才回想起,那股从破大楼来到城内时的奇妙感觉是什么。那感觉和受到阿丝堤娜召唤,因而转移时空的感受一模一样。
这么说来,此处是——
「雷宾休艾兹……!?」
「你在说什么理所当然的废话啊,勇者。」
「呜——你在打什么如意算盘!」
「……我才想问你咧。我迎接的,应是新任的魔王军异世界分部长。为什么出现的人会是你?」
「异世界分部长?难道那则征人启事是……」
驱真厌恶地皱起眉头,魔王则依然保持高高在上的态度,点头表示:
「原来如此……没想到我们居然会把勇者聘过来。」
「到底怎么回事?快给我解释清楚。」
驱真双眼眯得像刀锋一样细,语带威胁说道。
魔王却完全不为所动,不慌不忙地说:
「哼,这又没什么。我只是想从异界招揽有能之士,赋予一些魔力并成为我的眷属罢了。」
「你说什么……?」
「光是让部下找出连接那世界的方法,就费了我不少工夫,不过……没想到他们居然会把你带到这里来。」
驱真纵使悄悄握拳,将惯用脚往后挪,仍未采取任何行动。
因为她还没看出魔王的意图。
目前只知道那则征人启事是魔王派人刊登的,可是他为何要如此大费周章——
「难不成……你这家伙想进攻苍穹园……?」
驱真提心吊胆问道。
这想法似乎无聊到极点,让听到问题的魔王「哼」了一声代替否定。
「哼,我对征服苍穹园没兴趣。」
「那你这家伙又为何要……」
「这还用问。当然是为了寻找在纱的下落!」
魔王高声宣言。
然而这蠢到不行的动机,却带给驱真至今为止,最强烈的巨大冲击。
「你说什么……?」
「我忘不了在十天前的夜里——突然被召唤盟术带到异世界时,有一位天使降临在我眼前的遭遇……我的皇后非她莫属,不能是别人!可是,当我被人强制送回雷宾休艾兹后,便无从得知在纱的下落。」
魔王从宝座上站起,张手翻弄黑色外套。
「因此我才会计划,先让熟悉异世界的人类成为眷属,然后让他们为我搜索在纱的下落!一切——没错,全是为了和在纱重新见上一面!」
面容蕴含陶醉之情的魔王大吼。
「——!原来如此,我总算搞懂面试问题的含意了。」
「哼,那是一定要问的吧。只拥有最低战斗力,行动方面却处处尊崇在纱之人——哼哼,若是这么说,录取你也不算扑了个空。不过……」
魔王中断发言,眯眼直瞪驱真。
「反正你只是个妨碍我谈恋爱的家伙罢了。就此消失吧,勇者……!」
「——!」
话声方落,魔王指尖随即射出一条光线。这光线不同于阿丝堤娜需要做准备动作的盟术,速度快到令人看不清。
驱真虽然立刻蹬地闪躲,但没有天驱机关辅助就无法完全躲开。左脚传来被滚烫物体烫到的感觉——等过了一响,足以烧焦脑髓的剧痛直达脑门。
五官扭成一团的她当场跪了下去。
「……怎么啦?勇者,你的动作迟钝不少唷。」
「……!」
驱真狠狠瞪着一边说一边靠过来的魔王,勉强单脚站起来——但这么做却只是逞强而已。在左脚不听使唤的情况下,她根本打不过这个男人。
「哦?你还站得起来?真不愧是勇者。」
魔王逼近到驱真面前。
「但——一切都结束了。」
说完便将手指抵在驱真额头上。
光芒开始凝聚到指尖了。额头好烫。他明明还没发出光线,热度却高到仿佛能穿过头骨,直接烧干脑浆一样。
突然间——
「嗯……?」
魔王狐疑的声音传进驱真耳里。
仔细一看才发现发光的部分,不只他的指尖而已。
朝驱真举起的手宛如产生许多龟裂般,接连迸出一道道光芒。
「什——难不成……」
魔王发出惊呼,赶紧抓着抽回的手往后退去。
「…………?」
「呜……这副千年前的身体操劳过度了吗?得赶紧找副新的躯壳才行……」
满脸冷汗的魔王焦急嘟哝。
不过——等出现灵光一闪的反应后,魔王的痛苦之情即刻转变成笑容,再度看向驱真。
「呼——呼呼。对了,眼前就一副好躯壳嘛。既高强又年轻美丽的肉体!」
大吼一声后魔王突然两手一伸,紧紧抓住驱真的头部。
「呜……你想做什么……!」
「呵呵,只要安分点,很快就结束了——没什么大不了的,我只是要你进入永眠而已。」
尽管想挣扎逃离魔王的控制,驱真的头部却被一股怪力压制住,完全动弹不得。
就在魔王脸上浮现摄人笑容的同时。
「——————————」
其身体一声不响地崩溃了。
「什么……?」
宛如石膏像似地灰飞烟灭。
曾构成伦·罗巴兹的「东西」掉到微暗地板上,消失无踪。
「…………!」
头部的拘束解开后,受到重力影响的驱真再度跪了下去。
「到底发生什……」
话才说到一半。
「——呜!?」
强烈的头痛便袭击而来。
此难以言喻的痛楚,简直就像至今感受过的疼痛,全被一口气塞进脑子般强烈;这感觉,即使用「脑部随之隆起,撑破头盖骨迸发而出」(注4:漫画「北斗之拳」里,被点中秘孔头部肿胀爆裂而亡的情景。)来形容也不为过;意识变得时有时无,越来越朦胧。
「啊——嘎!呜……嗯……」
在逐渐远去的意识中,驱真似乎听到某个声音。
『————呼、呼、呼、哈、哈、哈、哈。』
「你是……呜呜……魔……王……!?」
没错,这声音属于方才与她面对面说话的魔王所有。
『我没告诉你吗?我的真面目是负面意志的集合体,还是一个靠生物肉体四处游走、拥有永久生命的精神生命体。』
「什——嗯——呜——呜……」
『哼,你连话都快说不出来啰。——身体就由我收下了。哎呀,你最好别抵抗,不然只会徒增痛苦。』
「——唔!呜——呜——!!」
现在连脑内的声音都会转化成痛楚。不,若要正确形容的话,是感觉器官接收到的一切全化为异常强烈的刺激,大肆蹂躏着驱真的痛觉。
『没人赢得了身为精神生命体的我。若想赢过我……对了,你必须在占我意识最多的部份——邪恶与残忍方面超过我才行。哼,不过那是不可能的。真是悲哀啊,人类。』
脑内依然不停铿锵作响,但是——
「啊——?」
痛楚稍稍减轻了。
『……什么?』
魔王讶异惊呼。
『哼……你、你满拼命的嘛,勇者。差不多快撑不住了吧?』
「…………」
头痛已经完全消失。不仅如此,甚至连左脚的剧痛也不见了。放眼一瞧才发现,原本深可见骨的重伤已经痊愈,连疤痕都没留下。
『呼哈哈……你、你就别逞强了,勇者!很难受吧?很痛苦吧?好了,你该睡……』
「……少啰嗦。」
驱真喝斥后,魔王的声音随即消失。
她轻轻摇头,缓缓站起来。
「……?」
突然间,头部传来一股不自然的感觉。伸手一摸才发现,该处长出和魔王相同的弯角来了。
「这是什么情况……」
当驱真困惑不已时,戴着头套的纤瘦面试官打开方才那扇门,进入房间。
「您还满意吗?社长——不,魔王大人……」
「…………」
当一语不发的驱真放眼看过去时——
「——!」
面试官突然毕恭毕敬地跪到地上,深深低头说:
「难不成!您取而代之了吗?魔王大人!」
「什……么……?」
「属下真是瞎了狗眼。没想到您竟然战胜前代魔王,进而取得他的力量。从现在起,所有魔王军全归您指挥,有事请尽管吩咐属下去办!」
驱真除了呆愣看着如此表示的面试官之外,什么也做不了。
是的,就是这一瞬间。
正是后来名留雷宾休艾兹史册,魔王驱真诞生的瞬间。