户部不少人认识她，都说：“咱们都等着您过来呢。”

  祝缨笑道：“旨意未颁，政事堂、吏部还没过，可不敢猴急。”

  户部众人无奈，只得回去，三三两两，猜测她要怎么管户部。

  祝缨对施季行道：“我去找窦相公理论。”

  施季行很想跟过去看个热闹，瞄到祝缨平静的脸，他忍住了：“我回大理寺等您。”

  祝缨大步往政事堂走，一路遇到不少人向她道喜，她也礼貌地点头致谢。又礼貌地到了窦朋的门外，请人代自己通报。

  里面是窦朋的声气：“子璋么？请进。”

  祝缨不客气地进去，只见窦朋含笑看着她，说：“你我初见的时候，我是刺史，你还是大理寺下一小官。二十年弹指一挥间，你已衣紫。”

  祝缨口才一张，窦朋以与年纪不相符的灵敏指着桌上的卷宗说：“要么去户部，要不你就在这儿帮我。”

  祝缨打了个嗝儿，头一次被噎住了：“这儿您自己留着吧。”

  窦朋不笑了：“这才对嘛！要是郑七还在，我何至于此？户部，交给别人我也不放心呀！背后不说人，就事论事，旁人，谁也不能持正为公。我也不要他们持正为公，只要他们不要公器私用就谢天谢地了！”

  他很忧郁地说：“我才德平庸，王、郑又因故不能视事，还请你帮我呀！”

  祝缨只好说：“不敢，您也不必太忧心了……”

  窦朋摆了摆手，严肃地问道：“你真要躲？”

  祝缨抱怨的话都被卡住了，她的口中突然泛起了一股清甜的生麦仁的味儿，她说：“好吧。我尽力而为。”

  她从一旁的桌上取了纸笔，开始写。窦朋踱到她的身后，见她在默写户部的人名，写了一张人名之后，又写了天下州府的名目。

  祝缨写完了，放到窦朋面前：“您给点评点评？刺史们就要进京了呀！”

  …………

  从政事堂出来，祝缨径往大理寺去。

  大理寺的交割并不麻烦，这地方本来就是她管的，施季行也是个有数的人，祝缨离开的这两年里，施季行也做得可圈可点。

  麻烦的是道别。大理寺上下都舍不得她走，他们恨不得祝缨在大理寺多干几年，大家的日子也能更好过一些。

  自大理寺丞往下，个个泪眼汪汪的。祝缨看了看祁泰，他哭得最惨。祝缨道：“不要哭啦，你跟我走吧。”

  施季行松了一口气，祁泰，活是能干，但是真不适合当官。本来以为祁泰有会过人之处，仔细观察，根本没什么特别的。施季行还往户部打听了一回，祁泰在户部的时候就是个废物。

  看穿了祁泰之后，施季行一看到他就佩服祝缨，这样一个人，祝缨居然这么念旧，给他捎到南、捎到北的。

  只能说，有的人天生就是运气好，赶上了祝缨当年缺人，这情份就种下了。

  祁泰不哭了，帮着二人办交割。

  余下的人哭作一团，女监们哭得更是真情实感。祝缨一走，她们真怕又要过上被排斥的日子。

  祝缨见众人哭得实在不像样，说：“少卿待你们极好，且我还在皇城之内，都做事去吧。”

  大理寺的交割办得顺利，祝缨却没有直接去户部。户部的交割，绝对是个巨坑，她得准备准备再往里跳。当年窦朋接手的时候，是从大理寺调了些账房吏目做帮手的，饶是如此，祝缨猜他也填过前任的窟窿。

  祝缨就更要小心了。

  到落衙时，祝缨与祁泰一同回府。

  她将那本手札又掏了出来，本来以为今天能抽空在大理寺里看两页的。窦朋闹了这一出，她一个字也没机会读。

  回到家里，赵振等人又登门道贺，陈萌父子也来了，施季行等人又陆续赶到。此外又有郑川代表郑熹来道贺，郑奕、金良等人自己过来。冼敬是邻居，也来道一声贺。

  来的这些人里，冼敬官位最尊，祝缨陪他多说了一会儿话。

  冼敬神色是有些复杂的，当年，他在王云鹤的京兆府里第一次见到祝缨的时候，祝缨还是个半大孩子。他当时看祝缨，是俯视的，纵欣赏也带着指指点点。如今，不但要正视祝缨，还得留意笼络。

  造化弄人。

  冼敬道：“户部在你的手里，总比在别人的手里强些。你接手户部就知道了，这天下的人口、田地，是非抑兼并、括隐不可了。你我都任过地方，地方上做这些事还不算太难，可是当你执掌了户部，想要将之推行全国，就全是另外一件事了。切记！切记！”

  祝缨道：“多谢提点。”

  冼敬见她面色诚恳，稍觉安慰，道：“老师一直想做成这件事，可惜我在户部的时候，只能察觉些过失，想要拨乱反正，力有不逮。你精明强干，必不会令人失望的。”

  祝缨道：“我真不想接户部，还没到任呢，就一堆的事儿。以为回来能歇息一下的。”

  冼敬轻笑一声：“能者多劳，别人求之不得。”

  祝缨道：“我还真不着急。”

  冼敬道：“可朝廷等不得、百姓也等不得了。北地虽安，西陲又生波澜，都要钱。”

  祝缨与他一齐叹气。

  到最后一名客人离开，祝缨又点了半支香，将剩下的半本手札看完。

  翻到最后一页，却见上面只有一行字：君子群而不党，和而不同，周而不比。

  祝缨将手札合上，锁在了箱子里。

  …………

  祝缨与大理寺的交割才办完，祁泰又病倒了，不得已，祝缨只得另外从大理寺借两个账房，再从自己的随从中抽出两个，打算一同带到户部。

  就是这两个随从，让她顿了一顿——其中有女子。