祝缨起身，道：“差点儿忘了说了，跟我去河东的人，每人给三天假。不用跟着我。”出门一拐，转到了大牢里，命人降抓到的那个惯偷提上来，先审一审。

  这贼也没想到会偷出这么个案子来，人已经被打了好几轮了。见了祝缨就喊：“冤枉！”

  祝缨道：“你没偷东西？”

  “偷、偷是偷的，没敢进荆大户家呀！人家带官字儿的，不敢偷！”

  祝缨将他打量一番，问到：“你是怎么偷的？”

  “就，就从她家后墙翻进去的，她家白天没人。”

  “她屋子里都有什么，家具什么样的，柜子什么样的，锁，什么样的？有没有什么有趣的陈设？”

  “有的！”惯偷急忙说。述说娇娇房内陈设、箱笼，绣牡丹的绸面被子，桌上银蚌壳的胭脂盒……

  祝缨又细问了几个问题，命将他继续收押，然后在王司功等人焦虑的目光中又去了娇娇家。

  娇娇家门上没有鞋子，但是一股臭味儿，居然被泼了粪。怯怯地跟过来的李司法赶紧上前一步说：“大人，这里腌臜……”

  “开门。”

  衙役们屏息将门打开，祝缨不让人跟，一个人走了进去。里面已经被闹过一场，痕迹很杂乱。她先去屋后，果然发现了惯偷的脚印。然后进屋，见里面陈设与描述相符。在往各处一转，只见绣牡丹的被子也是一股恶臭，灶间锅里也是一样的待遇。

  “行了，把门锁上，都甭搁这儿站着了。”祝缨说。

  这才转回后衙，又被张仙姑等人接着了，张仙姑道：“一身汗味儿！快洗洗换了衣裳再来。”

  出门在外二十几天，尤其是两县奔波的时候，确实不大讲究。祝缨一笑，洗完了，张仙姑给她擦头发。张仙姑嗔她怎么这么不留神，祝缨也不说自己干了什么，只说：“出门在外，哪有在家里方便的？”

  “知道还往外头跑？”

  话虽如此，张仙姑还是很高兴，张罗着给她弄晚饭，又不许她今天太累：“有什么事儿都等明天再说。他们不是都把信儿追着你去河东了么？”

  祝缨道：“那是没别的事儿了。”

  她好好地休息了一夜，第二天清晨，荆家老封翁便带着儿子、儿媳过来了。以他们家的意思，是不想让女眷到府里来应诉的。无奈现在府衙被荆五娘子折了面子，也就不想给她这个面子了。

  荆老封翁只得亲自送这二人过来。

  祝缨一身便服在签押房见的他们。

  她对荆老封翁仍是一如既往地客气：“案子上的事儿与你何干？他们将话讲清了便是。府上失窃，赃物已然追回，案子结了就可发还。五郎年轻，以后做事可要再妥贴些才好。不过小娘子做事还是欠妥呀。无凭无据不问青红皂白就闹到上府衙污蔑府衙差役，有损朝廷尊严，我是罚你好呢？还是不罚呢？”

  荆五娘子道：“我有证据！”

  “哦？”

  荆五娘子指着丈夫说：“我从他匣子里起出过一绺女人头发呢！还裹着纸！写着不要脸的字！那个贱人，是那个贱人损害朝廷尊严！大人，不能再留这样的贱人在府衙里啊！那个贱人……”

  第204章 老辣

  荆五娘子说个不停，一旁荆五郎像被人剪了舌头一样，真是没意思极了。

  祝缨在发作之前一向很有耐心，她安静地听着，一丁点不耐烦的意思也没有。荆老封翁先不好意思了，喝止儿媳妇：“大人面前，休要聒噪，事情说完就好了，平白骂人怎地？”

  “谁骂人了呀？”一道声音从外面切了进来。

  荆家三人往门口望去，只见熟人王司功从外面走了进来。王司功进来之后，微微一怔：他这个样子，越来越像冷刺史了。

  是冷刺史，不是刺史大人。祝缨轻靠在椅背上，脸上带点懒懒的表情，一举一动都有点漫不经心。是一种公子哥儿式的闲适，一股“这都不算事儿”的态度。

  王司功叉手为礼，祝缨道：“怎么来了？”

  王司功道：“大人要新选的吏员，粗筛出了几个正经人家的孩子，下官拟了几道题，请大人过目。等大人定稿之后，就拿去考一考他们。合格了再用，免得胡乱招人守不住本心又生枝节。”

  说着，从袖子里拿出一卷纸来。丁贵接了，站在祝缨身后。祝缨道：“我这儿正好有事找你。学校是司功管，是吧？”

  “是。”

  司功的职业责里，排在最前面的是官吏的考课、假使、选举，同时还管着祭祀、祯祥、道佛、学校、表疏、书启、医药、陈设之事。可谓手握权柄、职责重大。厉害一点的，甚至可以与主官小小叫个板，乃至将手伸到下面各县里面。名义上，主官可以过问所有的事情，但是主官只有一个人，能力稍差一点的，就得被底下专职负责某项事务的人给架空了。

  祝缨说“学校”，因为荆五郎是府学里的学生。官学有博士教学，博士的上面是王司功。

  祝缨道：“李司法，进来吧。”

  王司功再看过去，李司法也早早地过来了，听李司法也拿昨天的事搪塞：“有旧案在审……”与自己的步骤是一模一样的，王司功撇了撇嘴。

  祝缨道：“贼人已审问完了，是盗窃无误。现还有些事儿，须得剖析明白。荆纲是本府难得的人才，又在外任官，你们家又是失窃的苦主，拿你们过堂面上不好看，便在这里说个清楚。”

  王司功、李司法继续放心。荆老封翁颤颤巍巍地起身作揖：“多谢大人体恤。”

  祝缨道：“小娘子，你口口声声说这些首饰衣裙是你的，得有个证据才好签字画押领了失物走。你自家的单子可不能算，随便开张单子官府是不会信的。”

  荆五娘子怔了一下，问道：“大人，这官样的首饰，还能有多少？”

  “很多。”祝缨很耐心地对她说。衣、食、住、行，皆有等级，越高级的越稀有。荆纲一个从六品的官员，他能使用的首饰并不能有太高档，即便是官样，与他同品阶的人多得是，与他妻子同品阶的命妇也多得是。五品以上才能说比较稀有，五品以下，只是对民间来说稀罕。“官样”而言，确实很多。

  王司功道：“纵不是她的也不能就说是你的。还有可能是别人的！”

  荆五娘子瞪了丈夫一眼：“你还不说话？”

  荆五郎这才起身长揖，满面带红地道：“大人，确是学生拿给娇娇的。”

  荆五娘子重复了一遍：“证据？”