顾鸾续说：“这胎……就让王院判照料吧，我不怕他从前帮仪嫔做过恶事。现下是他戴罪立功的机会，他必会比旁人更加尽心。”

  楚稷略作沉吟：“让吕绍辉也过来，与他一起给你安胎。”

  吕绍辉便是平日里为他诊脉的太医了。医术也算高明，楚稷还是太子时就由他照料。资历虽比不得王之实，于楚稷而言却更为可信。

  顾鸾斟酌了一下：“那……那就你在的时候请吕太医来。否则王院判与吕太医都时常出入纯熙宫，一瞧就不对劲。”

  “好。”楚稷点了头，转而就笑了，手指一碰她鼻尖，“我哪天不在？”

  顾鸾一愣，脸颊泛了红，别开眼睛不理会他。

  他死皮赖脸地搂着她的肩：“是不是每天都在的？你快夸夸我啊！”

  顾鸾绷着张脸，努力了半晌，还是笑出声来。

  .

  入夜，宫中再一度地归于安寂。这几日后宫因为竹园的案子纷扰不断，流言蜚语此起彼伏，连颐宁宫都不得安宁。

  太后懒得多理会这些事，后来就索性闭了宫门，招些歌舞姬来看歌舞。

  但这歌舞看上一整日总归也累，晚上清净下来，太后竟有了种“浮生偷得半日闲”的感觉。

  她于是屏退了宫女，自己坐在妆台前动手摘去珠钗，从这寻常小事里觅得了几分舒适惬意。

  闻得门声一响，太后从镜中看过去，是她身边的一个嬷嬷进了殿来。

  她近前的嬷嬷共有四位，都要比她还年长几岁，是她嫁进宫时就跟着她的。二十多年相伴下来，主仆间熟得像是家人，太后一瞧她脸上似笑非笑的神情就跟着笑出了声：“怎么，这是有喜事了？”

  嬷嬷行至她身边欠身，笑道：“是有个喜事，也有个坏事，不知太后娘娘想先听哪个？”

  太后垂眸：“那哀家情愿先听坏的。”

  “竹园那日的案子的结了，仪嫔……庶人张氏身边的宫人招出了不少事，张氏自己也认了罪。为着这事，宫人折进去了七八个，皇上下旨赐她一死，这会儿……白绫鸩酒与匕首应是已送去葳蕤宫了。”

  这话的前半截，太后听得心平气和。至了后半截才神色一颤，扭头看向嬷嬷，露出几许讶色：“赐死？这样的绝？”

  “奴婢原也以为让她进了冷宫便罢了，皇上许是气急了吧。”嬷嬷回道。

  “也罢。”太后凝神想想，叹了口气，“从前的倪氏便是留了一命进了冷宫，后头就又闹出了波折。后宫朝堂都是这个道理，不赶尽杀绝总会有后患。仪嫔……”她摇摇头，“他能安抚好允国公府就是了。”

  “是。”嬷嬷颔了颔首，“皇上已下旨晋封欣和县主为翁主，交由皇后抚养，以示对允国公府的器重。”

  太后品着这句话，笑了声：“真是长大了，越来越滑头了。”

  晋封翁主，交由皇后抚养，既是安抚，也算是个质子。

  如此恩威并施，甚好。

  太后又瞧了眼镜中：“那喜事呢？”

  嬷嬷面上的笑意瞬间深了些：“佳嫔娘娘有喜，恭喜太后，又要添一位孙儿孙女了。”

  太后一愕，半晌没敢信：“……这么大的喜事。”她觉得不对劲，“稷儿竟没下旨封赏？”

  她一时想着莫不是帝王多疑，竹园这事他还是疑到了佳嫔头上，以致关系疏离？

  她的儿子可不该那么傻。

  却听嬷嬷道：“说是佳嫔娘娘谨慎，不肯这么早让旁人知道。又想让您高兴高兴，这才遣了人私下过来禀给您听。”嬷嬷说着放轻了声，“奴婢想着，您也会愿意帮佳嫔娘娘瞒着吧。”

  笑意在太后面上漫开，沉吟片刻，更显欣慰：“这丫头真是个通透的。”

  宫妃有孕大多都会谨慎，她当年怀楚稷时也藏了一阵子才敢说出口，生怕说得太早易被人下手，孩子不明不白地就没了。

  可那个时候的太后也是先帝的生母，且母子连心未有嫌隙，她却没想过私底下跟太后报个喜。

  诚然，这种喜不报也罢。不论谁是太后，只要跟皇帝一心，都会体谅嫔妃的这份顾虑。

  但这喜报了，就是在尽孝、在示好，在告诉她这当婆母的，佳嫔心里没拿她当外人，防天防地都不防她。

  太后若不细想这些，只把事情当个添人丁的喜讯来听，心里就舒坦。

  想清这些，心里更舒坦。

  她便吩咐嬷嬷：“你去库里找一找，哀家的嫁妆里有一对尚好的和田玉如意，还有个雕花臂搁，拿去给佳嫔赏玩吧。”

  嬷嬷一滞，面显迟疑：“太后您……”

  “糊涂。”太后从镜中斜睃着她，“旁人问起来，只说是哀家体谅她在竹园一事上受了惊，拿去安抚她的。”

  嬷嬷恍悟：“诺。”

  “去吧。”太后催着她去，却仍无意叫宫女进来帮她梳头，径自接过了木梳，慢条斯理地梳了起来。

  .

  翌日天明，纯熙宫的宫门终于不再紧闭，“消失”多日的佳嫔也又露了脸，规规矩矩地到栖凤宫问安。

  仪嫔没了，舒嫔按资历就排到了右首最尊的位置。顾鸾的座次挪到了左首，与舒嫔相对。

  “佳嫔已故”“佳嫔受了重刑”的消息沸沸扬扬地在宫里传了这么多天，见她毫发无伤地出来，众人的神情多少有些复杂。

  顾鸾全作未觉，只离席朝皇后深福下去，恭顺地解释：“前些日子皇上为着竹园一案烦忧，马是臣妾的，臣妾难逃嫌隙，又恐节外生枝，只得自请禁足不出。是以一连数日未能向皇后娘娘问安，娘娘恕罪。”

  “快起来吧。”皇后一如既往的和颜悦色，“张氏糊涂，害得你与贤昭容无辜受累，能查清案子让她恶有恶报便最要紧，虚礼不必在意。”